Elettrodi attaccati al lobo frontale in grado di riprodurre le parole di una persona.
I ricercatori hanno intenzione di fare una voce a coloro in grado di pronunciare i suoni. (Illustrazione: Alejandro Cruz Zorrilal)
Scienziati americani sono riusciti nell'impresa di riprodurre parole con elettrodi, analizzando l'attività cerebrale dei pazienti. Questa tecnica è ancora imperfetta e sperimentale, ma segna un importante progresso nella comprensione dei processi coinvolti nella comprensione del linguaggio, e permette di speranza per molte applicazioni.
I ricercatori hanno intenzione di fare includere una voce alle persone che non riescono a pronunciare i suoni, come dopo un ictus, ad esempio, "leggere" nel loro cervello le parole che stanno cercando di dire.
Lo studio è stato condotto da Brian Pasley, un giovane neuroscienziato presso la University of California a Berkeley, su 15 pazienti che erano sottoposti a intervento chirurgico al cervello per il trattamento dell'epilessia.In questi esperimenti il paziente trascorre alcuni giorni con una rete di elettrodi sul cervello posti ad individuare l'area esatta che causa loro crisi.Gli scienziati pongono una serie di elettrodi posti su una parte molto specifica del lobo temporale della corteccia cerebrale, una regione coinvolta nella elaborazione dei segnali uditivi. "Abbiamo goduto di una opportunità unica per verificare come il cervello riesca a decodificare gli elementi sonori del linguaggio", ha detto l'autore principale dello studio pubblicato questa settimana la rivista on line PLoS Biology . Parole e frammenti di frase sono stati letti ai pazienti, mentre gli elettrodi registravano l'attività elettrica dei neuroni.
Brian Pasley ha poi sviluppato un software che sintetizza il suono delle parole che sono state lette dai registri dell'attività della corteccia. Per verificare che il sistema ha funzionato correttamente, e non solo per un numero limitato di parole, ha letto una nuova serie di parole in 15 pazienti, lasciando al computer ricreare i suoni ascoltati dal cervello. I risultati sono abbastanza vari, alcune parole sono più riconoscibili di altre, ma sono molto incoraggianti.
"Ho pensato che non avrebbe funzionato, ma Brian (Pasley) è riuscito a farlo , ha detto al The Guardian Bob Knight, direttore dell'Istituto di Neuroscienze, Università di California a Berkeley, dove è stato condotto lo studio. Il suo programma è stato in grado di riprodurre il suono ascoltato dal paziente è in grado di riconoscere le parole, anche se ben lontano dall'essere perfetto. "
I ricercatori che hanno partecipato a questo studio sperano applicazioni future, ma vogliono anche evitare di innescare fantasie, affermando che la loro tecnica non permetterà a qualsiasi spyware di leggere direttamente nei pensieri di un individuo. Per avere un segnale abbastanza chiaro, gli elettrodi devono infatti essere direttamente impiantati sulla superficie del cervello, e l'esperienza non funziona attraverso il cranio.http://www.lefigaro.fr/sciences/2012/02/02/01008-20120202ARTFIG00706-la-parole-recreee-par-analyse-du-cerveau.php
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